Pour fêter le cinquième titre de champion du monde des rallyes obtenu par Sébastien Loeb au Japon, Red Bull, sponsor de Citroën, a offert un test au pilote français. Mais, avant de se mesurer aux pilotes de F1 à Barcelone, il a roulé à Silverstone, pour prendre ses marques sur la Red Bull.
Durant ces quelques tours de piste sous la pluie, Loeb a pu une nouvelle fois constaté les différences entre une voiture de Formule 1 et de rallye. « La principale différence, c’est le grip et le rythme auquel on pilote. C’est un circuit et il y beaucoup de puissance au sol. Plus on va vite, plus on a de grip et c’est une nouveauté pour moi. C’est ce qu’il y a de plus difficile à appréhender : jusqu’où peut-on attendre pour freiner. Et, en plus, la voiture est bien plus lourde, donc on ne peut pas vraiment comparer.», déclare-t-il.
L’occasion aussi pour le pilote Citroën de clarifier ses projets d’avenir : le WRC avec Citroën en 2009 et des envies de courir sur des circuits. Mais, pour la F1, il estime que c’est un peu tard pour envisager une reconversion : « Je vais continuer en rallye avec Citroën. J’espère que je pourrai vivre d’autres expériences sur circuit. Lorsque j’arrêterai le rallye, j’aimerais faire du circuit, mais pour la F1, je suis peut-être trop vieux. J’en serais heureux mais, quand on voit les jeunes pilotes qui arrivent en Formule 1, ils ont 20 ans et une grande expérience des courses sur circuit. Mais c’est sûr, si j’ai une autre opportunité de rouler en F1, je la saisirai car c’est toujours un grand plaisir»
L’avenir – certes proche – c’est aussi le rallye de Grande-Bretagne, dernière épreuve de la saison, qu’il abordera avec moins de pression que la manche japonaise puisque le titre pilotes est déjà joué. Mais Citroën vise la couronne des constructeurs. Ce n’est donc pas en priorité la victoire qui intéressera le quintuple champion du monde, mais une place sur le podium pour assurer le doublé que la marque au double chevron avait manqué l’année dernière.
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Même s’ il faut relativiser son huitième temps, c’ est une bonne performance de la part d’ un pilote pas habitué à de telles vitesses.
Bravo à ce pilote qui nous fait rêver en WRC….
Prochaine étape, l’ essai de la 908 mazout…
je t’ai rencontre la derniere fois sur le circuit d’ECOUCHE dans l’ORNE tu effectuais des essais pour citroen
Il y a une constance avec Sébastien Loeb, il s’adapte.
Alors qu’il survole le WRC, le français n’a pas l’air déprouver de difficulté particulière à tâter du circuit, que se soit en GT, en proto ou avec une F1, bref nous avons là un pilote complet. Certes, il ne sera jamais la référence mondiale en F1 (mais la F1 est elle encore la référence absolue ?) mais il a encore de belles heures à nous offrir et je pense qu’au terme de son parcours en rallye il se tournera vers l’endurance.