Le blog de la rédaction – MotorsTV

Il n’y a pas de mystère, le MotoGP devait couper dans les budgets pour éviter d’autres départs, après l’annonce du retrait de Kawasaki. Depuis deux ans, le plateau tourne déjà à moins de 20 pilotes, 18 en 2007 et 2008, probablement 16 en 2009. A moins de seize motos sur la grille, l’intérêt de la catégorie n’y survivrait peut-être pas… Lire la suite »

La catégorie reine de la moto n’aura donc pas été épargnée par la crise économique. Pourquoi d’ailleurs aurait-elle été préservée? On craignait d’abord que le Honda Racing Corporation, qui dispose d’une écurie d’usine avec l’équipe Honda Repsol et qui a aligné en 2008 le tiers des motos présentes, ne suive l’exemple de Honda Racing en F1. Mais  c’est  Kawasaki qui jette l’éponge pour 2009.

Il faut dire que la question était dans l’air depuis un petit moment. Face aux spéculations et aux rumeurs, Kawasaki avait précisé que le retrait était à l’étude. De son côté, la Dorna, la société qui gère les intérêts du MotoGP, essayait de trouver une solution pour convaincre la firme japonaise de ne pas abandonner le MotoGP en 2009. En vain. John Hopkins, sous contrat depuis 2008, et Marco Melandri, qui venait de rejoindre le clan des Verts, se retrouvent donc sans guidon. Le cauchemar se poursuit pour l’Italien qui a vécu une saison blanche chez Ducati.

On ne peut s’empêcher de penser, comme dans le cas de Honda en F1 ou de Subaru en WRC, que la crise économique est une sorte d’aubaine pour Kawasaki, dont la décision ne sera pas décriée, seulement regrettée. La marque nippone est engagée en MotoGP en 2002 et reste le seul constructeur à ne pas avoir accroché de victoire à son palmarès.

Il ne restera que 17 motos sur la grille de départ, puisqu’en 2009, reviendra Sete Gibernau sur une Ducati privée.  On peut le regretter, même s’il vaut mieux que ce soit Kawasaki qui abandonne, plutôt que Yamaha, Honda et Ducati, qui n’engagent pas que des motos d’usine mais fournissent aussi des écuries satellite.  Si le plateau de MotoGP ne compte que 17 pilotes, il faudrait que le barème des points soit revu car récompenser quinze pilotes prend de moins en moins de sens au fur et à mesure que le nombre d’engagés diminue.

A moins que Jorge Aspar Martinez, team manager en 125 et 250cc, ne reprenne l’équipe. Les négociations avec Suzuki pour que cette dernière lui fournisse des motos clientes n’avaient pas abouti mais le moment semble idéal pour l’Espagnol pour atteindre la catégorie reine.  Mais engagera-t-til Hopkins et Melandri ou choisira-t-il de promouvoir d’autres pilotes de la 250cc, comme Alvaro Bautista, pilote talentueux mais pour le moment un peu trop fougueux, qui a couru pour lui cette saison?