Le blog de la rédaction - MotorsTV

On a pas mal parlé du pilote australien ces derniers temps, avec sa participation à la course Nascar de Sonoma, sa première expérience en Sprint Cup. Une course où il a su se mettre en évidence (7e temps en qualif, un moment 2e en course avant de s’accrocher avec Montoya et Sadler). Du coup me reviennent en mémoire pas mal d’éléments de sa carrière…

Tout d’abord, alors que je couvrais pour une Motors TV toute jeune les courses en France en 2000, je revois parfaitement ce jeune tasmanien courir dans le cadre de la F3 française ! Je me souviens notamment des meetings de Lédenon et du Val de Vienne, où il était présent. Il n’avait pas battu tout le monde, loin s’en faut, mais sa présence faisait exotique. Il n’a hélas pas pu continuer sa carrière en monoplace en Europe, et il s’en est retourné en Australie pour débuter en V8 Supercars en 2001.

Il a alors été engagé par l’équipe Stone Brothers, qui était loin d’avoir le statut qu’elle a aujourd’hui. Imaginez simplement qu’un jeune pilote doive débuter aujourd’hui en V8 chez Britek. Eh bien, ce qu’il a fait dès lors en cinq saisons seulement a été phénoménal.

Il a d’abord commencé par signer la pole dès son tout premier meeting, à Melbourne, pour la manche hors-championnat du GP F1. Il a ensuite remporté son tout premier meeting dès la 5e manche, à Hidden Valley. Trois autres poles sont venues durant le reste de la saison, avant d’en accumuler cinq autres dès la saison suivante, avec une nouvelle victoire de meeting, à Sandown.

En 2003, pour sa troisième saison complète seulement, c’était le premier titre. Suivi d’un deuxième en 2004, et d’une place de vice-champion en 2005, qui aurait pu (dû ?) se transformer en 3e titre consécutif. Bref, un parcours quasi parfait, en forme de météorite dans le ciel du V8 Supercars. Un seul autre pilote a donné cette impression de domination dès ses débuts : Craig Lowndes. Même Mark Skaife a été plus “laborieux”. Le pilote actuel dont le parcours rappelle le plus celui d’Ambrose est James Courtney : il n’a toujours pas gagné la moindre course !

C’est dire que Marcos Ambrose a vraiment marqué son temps en Australie, avant de décider de tenter sa chance en Nascar aux Etats-Unis (courageux !). On osera même dire qu’il nous manque actuellement beaucoup : l’époque (2003-2005) où nous avions Ambrose chez SBR (avec Ingall !), Skaife chez HRT, Murphy chez K-Mart, Lowndes chez FPR, pour ne citer qu’eux, c’était quand même fabuleux ! Et puis, petit souvenir personnel, c’est bien Marcos Ambrose qui le premier nous a autorisé, Patrick Rivet et moi-même, à nous asseoir dans sa voiture de course, à Adélaïde en 2004… un grand moment !

Rendez-vous en tout cas ce week-end à Hidden Valley, précisément là où Ambrose a pour la première fois gagné, pour la 6e